Deux astuces généalogiques pour retrouver ses ancêtres

Dans cet article, nous allons voir deux petites astuces pour débloquer une recherche généalogique et retrouver ses ancêtres.

Astuce n°1 – Relisez les actes originaux

Ma première astuce est toute simple :

Quand vous êtes bloqué, relisez les actes originaux.

Récemment, une généalogiste m’a raconté cette anecdote.

Depuis un certain temps, elle cherchait l’acte de mariage de ses ancêtres, mais elle ne parvenait pas à le retrouver.

Elle avait bien retrouvé les naissances des enfants dans la paroisse, mais il n’y avait aucune trace du mariage dans la paroisse ni dans celles des alentours.

Un jour, elle a repris les actes, et en relisant l’acte de baptême d’un des enfants, elle s’est rendue compte que son parrain venait d’une paroisse éloignée de près de 50 km.

Alors, elle a fait des recherches dans cette paroisse et elle y a bien retrouvé l’acte de mariage de ses ancêtres.

Cette paroisse s’est d’ailleurs avérée être la paroisse d’origine de l’épouse. Elle a donc pu remonter sa généalogie sur quelques générations.

Ce que montre cette anecdote, c’est à quel point il est bon de relire les actes originaux quand on ne parvient pas à retrouver un ancêtre.

En effet, bien souvent, on remarquera une petite information à laquelle on n’avait pas prêté attention la première fois, car elle semblait alors anodine.

Comme ici, cela peut être un parrain qui vient d’une paroisse éloignée, mais aussi :

• un patronyme qui était mal orthographié
• des bans qui ont été publiés dans une autre paroisse
• un nom de lieu-dit difficile à décoder
• un témoin ou un déclarant dont le nom apparait ailleurs dans notre généalogie
• etc.

Prendre le temps de relire les actes est souvent le meilleur moyen de prendre du recul et de trouver de nouvelles pistes à explorer.

Astuce n°2 – Cherchez dans les actes des proches

Ma deuxième astuce est également très simple :

Quand vous ne trouvez pas un ancêtre, cherchez-le dans les actes de ses proches.

Tout au long de leur vie, nos ancêtres apparaissent dans de nombreux actes, même quand ils n’en sont pas les acteurs principaux.

De prime abord, cela peut paraître anecdotique, mais en réalité, cela permet souvent retrouver des informations clefs.

Par exemple, je ne parvenais pas à retrouver la trace d’une de mes ancêtres, qui disparaissait des recensements de sa commune à partir de ses 15 ans.

J’ai donc entrepris des recherches sur ses frères et sœurs, et c’est ainsi que j’ai retrouvé mon ancêtre en tant que déclarante sur l’acte de décès de sa sœur aînée.

Cela m’a permis de découvrir que mon ancêtre habitait à ce moment-là dans une grande ville voisine où elle était domestique.

Par la suite, j’ai pu découvrir qu’elle y avait donné naissance à un enfant naturel, avant de revenir vivre dans sa commune d’origine.

Si je n’avais pas recherché mon ancêtre dans les actes de ses proches, je n’aurais peut-être jamais découvert cet épisode de sa vie.

De même, mon arrière-grand-père a beaucoup déménagé au cours de sa vie. Grâce aux actes d’état civil d’autres membres de sa famille, j’ai pu reconstituer une partie de son parcours.

Ainsi :

• l’acte de mariage de l’un de ses frères, où il était témoin, m’a appris qu’il était caserné à Hyères comme soldat lorsqu’il avait 26 ans,
• l’acte de mariage d’un autre de ses frères m’a appris qu’il s’était installé à Origny-Sainte-Benoite (Aisne) à la fin de la Première Guerre Mondiale
• grâce aux actes de naissance de ses enfants, j’ai su qu’il avait ensuite vécu à Macquigny (Aisne) et Vitry-en-Artois (Pas-de-Calais)
• l’acte de décès de son père m’a appris qu’il s’était ensuite installé à Albert, dans la Somme
• enfin, l’acte de naissance de son plus jeune fils m’a permis de retrouver sa trace dans la Marne, où il est resté jusqu’à la fin de sa vie.

Au final, nos ancêtres sont mentionnés tout au long de leur vie dans de nombreux actes.

Comme dans les exemples que nous venons de voir, cela peut être :

• en tant que parents sur les actes de naissance et de mariage de leurs enfants,
• en tant que témoins lors des mariages de leurs frères et sœurs,
• en tant que déclarants sur les actes de décès de leurs proches.

Sous l’Ancien Régime, ils apparaissent aussi comme parrain et marraine dans les actes de baptême.

Lorsqu’on ne retrouve pas ses ancêtres, il est donc toujours judicieux de les rechercher dans les actes de leurs proches.

Voilà qui conclut ces astuces pour débloquer une recherche généalogique. Nous verrons bientôt 2 nouvelles astuces très simples pour retrouver nos ancêtres.

Elise

Et vous, utilisez-vous déjà ces deux astuces dans votre généalogie ?