Comment les généalogistes cherchent aujourd’hui

Il y a quelques semaines, j’ai lancé un sondage intitulé « Les généalogistes et leurs recherches ». L’objectif de ce sondage était d’en savoir un peu plus sur les généalogistes et leurs habitudes de recherche, en ligne ou aux archives.

Un peu plus de 1 060 personnes ont répondu et voici les résultats

Ce sondage fait suite à deux autres études que j’avais réalisées il y a quelques années : Qui sont les généalogistes connectés et Les généalogistes connectés et les archives.

Qui sont les généalogistes qui ont répondu au sondage ?

Pour commencer, le sondage comportait quelques questions permettant de mieux connaître les généalogistes répondant au sondage.

Les généalogistes ayant répondu au sondage sont, pour la grande majorité, âgés de plus de 60 ans. En effet, 76 % des répondants ont plus de 60 ans, et seulement 6 % ont moins de 45 ans.

De même, la plupart des répondants sont des généalogistes de longue date : près de 61 % des répondants font de la généalogie depuis plus de 10 ans. Les débutants sont plutôt rares, avec seulement 8 % des répondants qui font de la généalogie depuis moins de deux ans.

Enfin, la quasi-totalité des répondants habite en France (95 %). Une petite partie des répondants vit en Belgique (2 %). Parmi les autres pays représentés, on trouve le Canada, l’Espagne, l’Algérie, l’Allemagne, les Etats-Unis, la Suisse, …

Les généalogistes et leurs recherches aux archives

Une question de ce sondage portait sur la fréquence de consultation des archives en salle de lecture, en se rendant physiquement dans un service d’archives.

La majorité des généalogistes interrogés se rendent assez rarement aux archives : seuls 16 % s’y rendent au moins une fois par trimestre et 84 % y vont, au plus, une fois par an.

Ce résultat peut être comparé à la même question posée dans le sondage « Qui sont les généalogistes connectés », en 2017.

A l’époque, 26 % des répondants avaient indiqué se rendre aux archives au moins une fois par trimestre (contre 16 % aujourd’hui).

En 9 ans, la fréquentation des salles de lecture semble donc avoir nettement baissé.

Ce résultat était plutôt attendu dans la mesure où de plus en plus de sources généalogiques sont numérisées. Les registres d’état civil et les recensements sont aujourd’hui en ligne dans la plupart des départements.

Par ailleurs, beaucoup de services d’archives ont numérisé d’autres ressources : archives militaires, enregistrement des actes, registres des hypothèques, cadastre, etc.

Les généalogistes et leurs recherches en ligne

Une autre question de ce sondage concernait la fréquence de consultation des archives en ligne.

La fréquentation des archives en ligne est nettement plus importante : 36 % des généalogistes interrogés les consultent quotidiennement, et 40 % s’y connectent une fois par semaine.

A l’inverse, seulement 7 % des répondants consultent des sites d’archives moins d’une fois par trimestre.

En 2017, à cette même question, 54 % des répondants avaient indiqué consulter les archives en ligne quotidiennement, et 30 % s’y connectaient une fois par semaine. Soit un total de 84 % de répondants consultant les archives en ligne au moins une fois par semaine en 2017.

En 2026, la fréquence de consultation des archives en ligne semble ainsi avoir baissé. En effet, la part des répondants ayant indiqué se connecter aux archives en ligne au moins une fois par semaine est passée de 84 % à 77 %.

Cette baisse de fréquentation semble contradictoire avec le fait que les archives proposent bien plus d’archives en ligne qu’il y a 9 ans.

Cependant, il faut noter qu’il est désormais plus facile de faire des recherches sans se connecter directement aux sites d’archives en ligne, notamment grâce aux indexations et aux relevés proposés par certains sites comme Geneanet ou Filae.

Ce point était justement l’objet de la question suivante.

Les sites de généalogie utilisés pour les recherches

La dernière question de ce sondage portait sur les sites utilisés pour les recherches généalogiques.

On peut déjà noter que les sites d’archives en ligne restent privilégiés par les généalogistes pour leurs recherches. Ainsi, 97 % des répondants ont indiqué les consulter régulièrement.

Geneanet arrive juste derrière, avec 94 % d’utilisation régulière.

Les sites les plus utilisés ensuite sont : les sites d’associations (52 %), Filae (42 %), FamilySearch (29 %) et MyHeritage (19 %).

De nombreux autres sites ont également été mentionnés, en particulier les sites de presse ancienne (RetroNews, Gallica, …), les sites permettant d’effectuer des recherches dans le fichier des décès de l’INSEE, Mémoire des Hommes, etc.

Par rapport aux résultats de 2017, on peut noter une certaine progression de Geneanet, qui passe de 87 à 94 %. Les généalogistes qui n’utilisent pas Geneanet sont donc devenus rares.

La progression est encore plus nette pour Filae qui passe de 28 à 42 %, soit une augmentation de moitié.

L’offre de ces sites s’est en effet considérablement élargie ces dernières années avec de nombreuses indexations d’archives (état civil et recensements en particulier), et un accès direct aux images numérisées.

L’intérêt croissant de ces sites explique certainement la légère baisse de fréquentation des sites d’associations par rapport à 2017. A l’époque, 63 % des répondants les utilisaient régulièrement, contre 52 % en 2026.

On peut également noter que les sites internationaux restent assez peu utilisés. C’est FamilySearch qui s’en sort le mieux, en étant utilisé par 29 % des généalogistes. Le site MyHeritage, pour sa part, est fréquenté par 19 % des généalogistes.

Enfin, peu de généalogistes français utilisent Ancestry (9 % d’utilisation), probablement car ce service payant est surtout intéressant pour les recherches à l’étranger.

Conclusion

En près de 10 ans, les habitudes de recherches des généalogistes ont donc évolué. Parmi les tendances que l’on observe, on note que :

• La fréquentation des salles de lecture baisse.
• Moins de généalogistes utilisent quotidiennement des sites d’archives départementales.
• La fréquentation des sites d’associations de généalogie a aussi légèrement baissé.

Au final, il semble que de plus en plus de généalogistes utilisent prioritairement les grands sites d’indexation comme Filae et Geneanet pour leurs recherches.

Merci à toutes les personnes qui ont pris le temps de répondre à ce sondage !

Elise